中炮是象棋布局里最常见的武功，至刚至猛，与武林绝学“降龙十八掌”异曲同工。中炮一般在开局第一回合（先手、后手皆可）即架起，有时先挺一步兵或跳一步马，第二手再平中炮。接下来的变化纷繁复杂，十回合内就有成千上万的棋路。其中十八路精华招法，合称“中炮降龙十八掌”。
潜龙勿用：源于坤卦，辞曰：“潜龙勿用”，龙潜于渊，其志难测，所以不可用。此招劲收于内凝而不发，但若有敢试其锋芒者，必受其殃。在象棋中也称“五六炮”，布局稳健，锋芒内敛，是一种细致的攻守方法。
"潜龙勿用"可以配合边马
"潜龙勿用"也可以配合双正马